El WhatsApp, o WhatsApp Messenger es una aplicación de mensajería instantánea para móviles. Es una multiplataforma que sustituye a los SMS y funciona a través del plan de datos de Internet existente al dispositivo móvil, por tanto es totalmente gratuito. Está disponible para smartphones (terminal que ofrece más funciones que un teléfono celular común).
Permite el envío de texto, la transmisión de imágenes, video y audio, así como la localización del usuario siempre y cuando exista la posibilidad.
Si bien la aplicación es de descarga gratuita en ciertos sistemas operativos como BlackBerry o Android, es necesario pagar una cierta cantidad para realizar una renovación anual del servicio. Por otro lado, WhatsApp es directamente de pago en el caso de los dispositivos con iOS.
HISTORIA
La empresa creadora de la aplicación, WhatsApp Inc., fue fundada por Jan Koum, quien había sido anteriormente el director del equipo de operaciones de plataforma de Yahoo y el antiguo jefe del equipo de ingenieros Brian Acton.
FUNCIONES
Como el resto de mensajería instantánea ofrece la función de estado para los usuarios, pudiendo compartir con sus contactos esa información.
Además, cuenta con indicadores de confirmación de entrega de los mensajes. Es decir, al mandar un mensaje aparecen unos iconos al lado del texto, siendo su significado el siguiente: - mensaje entregado correctamente en el servidor. - mensaje entregado correctamente en el dispositivo del destinatario. (Nota: esto no significa que el mensaje haya sido leído, sino solo que ha sido entregado.)
La mensajería instantánea (o MI) es un tipo de comunicación que se encuentra en un punto intermedio entre los sistemas de chat y el correo electrónico. La diferencia esencial entre la mensajería instantánea y el correo electrónico es que esta primera se realiza en tiempo real. Este tipo de comunicación se lleva a cabo entre varias personas (dos o más) y se realiza en formato de texto. La diferencia entre MI y los chats es que en la mensajería instantánea un usuario establece contacto con otro previamente conocido, cuya dirección de correo electrónico y/o su nickname figuran en su libreta de direcciones o lista de contactos.
Para su uso se requiere ser usuario de un programa gratuito de mensajería como Windows Life Menssenger, Yahoo! Menssenger, WhatsApp…
La mayoría de los servicios de mensajería instantánea tienen la posibilidad de ofrecer un aviso de presencia para que los demás usuarios sepan que está conectado y en que estado se encuentra (disponible, ausente…) para poder empezar una conversación. Las últimas versiones han comenzado a ofrecer videoconferencia, que permiten integrar audio y vídeo junto con las palabras; y también la posibilidad de entablar conversaciones telefónicas, es decir, ofrecen telefonía IP (VoIP). Asimismo, se permite compartir diferentes tipos de archivos.
Los nuevos servicios también tienen la posibilidad de dejar algún mensaje a los usuarios que no están conectados, así los podrán leer con posteridad cuando se conecten.
Algunos proveedores de mensajería instantánea más importantes son los ya mencionados: Windows Life Menssenger (el antiguo MSN Messenger), Yahoo! Menssenger, WhatsApp; pero también otros como Nimbuzz, Instant Messenger de AOL, ICQ, Pidgin y Google Talk…
HISTORIA
En la década de 1970 se implementó el sistema PLATO, la primera forma de mensajería instantánea. Más tarde, el sistema talk instaurado en UNIX/LINUX comenzó a ser empleado por ingenieros y académicos en las décadas de 1980 y 1990 para comunicarse a través de Internet. ICQ fue el primer sistema de mensajería instantánea para ordenadores con sistema operativo distinto de UNIX/LINUX en 1996. El sistema más difundido a nivel mundial, lanzado en 1999, fue MSN de Microsoft asociado a Windows.
A partir de su aparición, un gran número de variaciones de mensajería instantánea han surgido y han sido desarrollados en paralelo en otras partes, cada aplicación teniendo su propio protocolo. Han aparecido además algunos sistemas de mensajerías que ofrecen la posibilidad de conectarse a varias redes al mismo tiempo (aunque necesitan registrar usuario distinto en cada una de ellas). También existen programas que ofrecen la posibilidad de conectarte a varias cuentas de usuario a la vez como aMSN. Alternativamente, han surgido programas multicliente que soportan varios protocolos como Pidgin o Trillian.
Los sistemas de MI han evolucionado de manera exponencial. A modo de ejemplo señalar que en los primeros programas de mensajería instantánea cada letra era enviada según se escribía, por lo que las erratas también eran visibles a tiempo real. En la actualidad, lo que se envían son frases enteras.
La mayoría de los programas de mensajería instantánea usan redes propietarias de las diferentes empresas que ofrecen el servicio. Pero también hay programas de MI que utilizan un protocolo abierto denominado Jabber, con un conjunto descentralizado de servidores. Por ejemplo, Google Talk usa el protocolo abierto XMPP.
FUNCIONES
Las funciones básicas que suelen tener los sistemas de mensajería instantánea en relación con los usuarios son:
- Mostrar los usuarios que hay conectados y chatear
- Mostrar estados: disponible, disponible para hablar, sin actividad, no disponible, vuelvo enseguida, invisible, no conectado. Con el estado invisible se puede ver a los demás pero los demás a uno no
- Mostrar un mensaje de estado: es una palabra o frase que aparece en las listas de contactos de tus amigos junto a tu nick. A veces, es usado por sistemas automáticos para mostrar la temperatura, o la canción que se está escuchando
- Registrar y borrar usuarios de la lista de contactos propia; rechazar un usuario discretamente: cuando no se quiere que un usuario en concreto le vea a uno cuando se conecta, se puede rechazar al usuario sin dejar de estar en su lista de contactos. Sólo se deja de avisar cuando uno se conecta
- Se puede usar un avatar: una imagen que le identifique a uno. No tiene por que ser la foto de uno mismo
- Permite tener listas separadas de contactos de los ambientes de trabajo, familia y otros, lo que evita disponer de más de dos cuentas para atender a cada tipo de contacto.
Los tipos de mensajes que pueden existir son:
* Aviso: envía un mensaje solo. No es una invitación a mantener la conversación, sólo se quiere enviar una información, un ejemplo de uso de este tipo sería el Mensaje del día o MOTD ofrecido por el servidor.
* Invitación a chatear: se invita a mantener una conversación tiempo real.
* Mensaje emergente: es un aviso que se despliega unos segundos y se vuelve a cerrar. No requiere atención si no se desea ya que sirve como aviso breve.
Por otro lado, se pueden realizar charlas en grupo al estilo IRC MultiUser Chat creando salas (grupos de charla), publicas y privadas, y también permanentes o que desaparezcan al quedarse sin usuarios. Se ofrece la posibilidad de restringir el acceso a salas mediante invitaciones certificadas, para invitar sólo a quien uno quiera.
Otras posibilidades son:
- Mandar ficheros: la mayoría de los clientes de mensajería instantánea permiten el envío de archivos, generalmente usando protocolos punto a punto (P2P)
- Posibilidad de usar otros sistemas de comunicación, como una pizarra electrónica, o abrir otros programas como un VNC o una videoconferencia
USUARIOS
Según un estudio realizado por Microsoft en 13 países en 2005 sobre los usuarios de mensajería instantánea y sus comportamientos, el perfil de éstos no se corresponde con una persona con problemas en cuestiones de habilidades sociales, sino todo lo contrario: define a una persona altamente social y segura de sí misma, a quien le gusta salir, organizar y asistir a eventos. Así, la mensajería instantánea se confirma como un medio de interacción social.
Según el libro escrito por Álvaro Gascue, "Movimientos de mouse y golpecillos en el teclado (El papel de la mensajería instantánea en la generación y sustento de grupos de pertenencia basados en la comunicación mediada por computadora)", la integración de las redes sociales generadas y sustentadas en MI presentan una fuerte asociación con las redes generadas cara a cara. Por ese motivo el uso de múltiples identidades o identidades falsas es mínima, puesto que quien mintiera estaría arriesgando su credibilidad antes sus relaciones cara a cara.
El grado de fortaleza de los lazos establecidos entre los usuarios está determinado, al igual que en las relaciones cara a cara, por la cercanía afectiva o laboral. En este sentido existe tres diferentes círculos concéntricos de relaciones: en uno primero se establecerían relaciones densas y de lazos fuertes; en el siguiente, intermedio, se integran aquellas personas con las que se intercambian diálogos de forma más esporádica; y en el tercer círculo periférico predominan los lazos débiles y es donde se producen el mayor número de exclusiones (borrado o bloqueo).
Los usuarios manifiestan que si tuvieran que abandonar la MI optarían por otros medios como la telefonía, pero que eso provocaría perder el contacto con personas con las que sólo interactúan por medio de la mensajería instantánea.
USO DE LOS SISTEMAS DE MENSAJERÍA INSTANTÁNEA
Al igual que en las relaciones cara a cara, en los mensajes instantáneos se habla básicamente de temas cotidianos, reforzando la idea de que las redes de MI son equivalentes a las redes generadas en persona. Así pues, la clasificación de las conversaciones, según un estudio de Márquez (2003) son:
* vida cotidiana o chismografía
* quejarse de algo
* organizar eventos sociales
* política
* religión
* recibir
* dar malas noticias
Por otro lado, se suele creer que el mero intercambio de textos en tiempo real sin contacto ocular tiene riesgos, pues se carece de matices de expresión facial o del tono de voz. Sin embargo, las comunicaciones vía MI no presentan un aumento de malentendidos ya que se cuentan con emoticonos (figurillas que los usuarios pueden introducir para expresar estados de ánimo, gestos o simplemente ilustrar).
Los jóvenes también suelen emplear los mensajes instantáneos para flirtear ya que es un medio menos comprometido que el cara a cara.
De esta manera, la MI no se considera por los usuarios como un medio de alineación, sino más bien como un medio de comunicación más, ya que posibilita la interacción a tiempo real permitiendo generar relaciones más allá del entretenimiento y sustentar comunidades en las que se expresan afectos y necesidades.
Al usar la MI se crea una necesidad de recibir respuestas rápidas, que es más una necesidad de carácter prosocial que una determinación de la MI. No recibir una respuesta inmediata produce una sensación aparentemente de frustración, más marcada que en otra clase de comunicaciones ya que la mensajería instantánea hace sentir cercana a la otra parte. Las respuestas pueden además presentar poco cuidado en la escritura, una ausencia de corrección debido a la necesidad de respuestas inmediatas y los saltos temáticos. Además los mensajes de este tipo de sistemas permiten un pequeño lapso de tiempo para releer lo que está por enviar.
Se puede afirmar que las comunicaciones mediadas por ordenados (CMO) interrelacionan con las comunicaciones cara a cara puesto que se mezclan por su naturaleza social. Normalmente las listas de contactos están conformadas mayoritariamente por personas a las que se conoce cara a cara, pero puede estar formadas también por personas con las que no se comparte la localización geográfica.
VENTAJAS E INCONVENIENTES
Algunas de las razones del auge de los servicios de mensajería instantánea son la confidencialidad o privacidad en la utilización de estos servicios y la inmediatez.
En cuanto a las ventajas, se puede encontrar las siguientes:
- Servicio gratuito; sólo se paga la factura de conexión a Internet
- Fácil de usar
- Permite establecer más de una conversación al mismo tiempo
- Las conversaciones son privadas y confidenciales
- Permite realizar otras actividades al mismo tiempo
- Permite intercambiar archivos
Los inconvenientes son:
* Se necesita un ordenador
* La movilidad de utilización está restringida
* Posibilidad de ser molestado con spim (spam por mensajería instantánea)
* Amenazas derivadas tanto de los usuarios como del propio servicio
A continuación se presentan una serie de enlaces web donde se encuentran artículos y documentos en los que se describe la interacción en el aula mediante el uso del correo electrónico.
Para que una persona pueda enviar un correo a otra, ambas han de tener una dirección de correo electrónico. Esta dirección la tiene que dar un proveedor de correo, que son quienes ofrecen el servicio de envío y recepción. El procedimiento se puede hacer desde un programa de correo o desde un correo web.
Dirección de correo electrónico
Una dirección de correo electrónico es un conjunto de palabras que identifican a una persona que puede enviar y recibir correo. Cada dirección es única y pertenece siempre a la misma persona. El signo @ siempre está en cada dirección de correo, y la divide en dos partes: el nombre de usuario a la izquierda de la arroba y el dominio en el que está a la derecha de la misma.
Proveedor de correo
Para poder usar enviar y recibir correo electrónico, generalmente hay que estar registrado en alguna empresa que ofrezca este servicio (gratuita o de pago). El registro permite tener una dirección de correo personal única y duradera, a la que se puede acceder mediante un nombre de usuario y una contraseña.
Tipos de correo electrónico.
Hay varios tipos de correo, que se diferencian sobre todo por la calidad del servicio que ofrecen. Básicamente, se pueden dividir en dos tipos: los correos POP y los correos Web Mail o correo Web.
Correo POP
Este tipo de correo se hace a través de una conexión a internet, pero sin necesidad de estar conectado permanentemente a la red, simplemente se conecta a través de un módem o ASDL a un servidor dedicado de correo (llamado POPSERVER), y éste se conecta para recibir, enviar los mensajes que estén en nuestro buzón o casilla de correo y corta la comunicación. Esto se hace a través de programas específicos como Outlook Express, Eudora, Pegasus Mail, Nestcape Communicator, etc. Los mensajes se borran del servidor y se almacenan en el disco del ordenador del usuario. Hay capacidad ilimitada de almacenar mails, es más rápido y los mensajes se pueden escribir y leer sin necesidad de estar conectados a la red, los podemos consultar en cualquier momento, redactarlos y enviarlos más tarde. Sólo nos conectamos para enviar y recibir. Pero los inconvenientes es que generalmente no podemos consultar los mensajes recibidos desde otros ordenadores, hay mayor posibilidad de ingreso de virus, es más difícil combatir y filtrar el spam.
Web Mail o Correo Web
Este es un servicio de correo generalmente gratuito que se encuentra en portales y/o buscadores como son: Hotmail, Yahoo, Gmail,etc. Los cuales ofrecen este servicio, en donde un usuario se subscribe (define su nombre de usuario o ID y contraseña), y obtiene su casilla de correo personal.
Para usar este tipo de correo es imprescindible contar con una conexión a internet y un navegador o browser. Para leer y escribir hay que estar permanentemente conectado, es lento, y la cantidad de mails que almacena están limitados, el tamaño de los archivos que se envían, etc. Los mensajes quedan en el servidor donde está alojada la cuenta de correo Web.
Las ventajas es que tienen filtros antispam y antivirus, se puede consultar desde cualquier ordenador.
Contenido del correo electrónico.
Un mensaje vía e-mail no está limitado a texto únicamente. Se pueden mandar otros tipos de archivos que se pueden adjuntar con el texto. Estos pueden ser archivos binarios como documentos, una hoja de cálculo o un gráfico. Un programa llamado MIME (Multipurpose Internet Mail Extension) permite que los archivos sean codificados para su envío a un ordenador, a través de la red y ser descodificados por el receptor del mensaje. Las posibilidades que ofrece hace referencia a:
·Enviar textos
·Ficheros como elementos adjuntos (Word, Excel, etc)
·Pedir acuse de recibo de entrega
·Enviar copias.
·Contestar a un mail recibido
·Reenviar un mail
·Firma automática.
Es una comunicación inmediata, no hay horarios ni distancias, tienen un alcance mundial por lo que su envía y recepción puede realizarse en cualquier momento.
Componentes de un mensaje del correo electrónico.
Un mensaje de correo electrónico consta de dos partes: la primera se denomina encabezado y la segunda el cuerpo, en la cual consta el mensaje en sí. En la primera se puede contemplar la información relativa al remitente, los destinatarios, la fecha de envío, el asunto del mensaje. Las líneas más importantes del encabezado son:
·From: es la dirección del remitente. Solo puede haber una línea de este tipo en el encabezado.
·To: el / los destinatario/s del mensaje. Puede haber más de una dirección de destino.
·Cc: copia a destinatarios.
·Bcc: es una copia oculta. Se manda una copia a la dirección indicada en este lugar sin que los otros destinatarios tengan conocimiento de ello.
·Subject (asunto): tema del mensaje. El texto es libre, pero debe ser breve y que describa el contenido del cual.
·Date (fecha): fecha y hora a la que fue enviado el mensaje.
·Received: Es la Información que se utiliza para comprobar los problemas que hayan aparecido en el reparto de un mensaje. Se muestran las direcciones de las maquinas, junto con la fecha y hora en que el mensaje paso por ellas en dirección a su destino.
·Resent-From: Dirección de la persona o programa desde el cual llega el mensaje.
·Reply-To: La dirección a la que se debe contestar.
Dentro de las empresas es donde se han encontrado los más grandes beneficios.
·Informar a los clientes de las promociones y ofertas que la empresa propone periódicamente sobre sus productos y con una descripción más amplia de los mismos de lo que se podría incluir en un folleto de papel
·La conjugación con programas de uso común por ejemplo Excel de Microsoft se podría enviar un archivo de ventas de cada sucursal y generar una consolidación diaria de ventas y gastos.
Ahorro considerable en el uso de medios convencionales para comunicación entre ciudades ya que con los correos se puede solicitar o distribuir información.
Ser informado con oportunidad por tus proveedores sobre actualizaciones de precios, ofertas y existencias de sus inventarios.
Dentro de la empresa enviar notificaciones sobre reuniones o nuevas normativas de trabajo en la empresa.
En el caso de consultores o prestadores de servicios se podría brindar consultoría a cualquier parte del mundo a través de correo electrónico.
Comunicación entre empleados para la transmisión de información entre ellos sin la necesidad de desplazarse hasta el puesto de trabajo del otro.
Como un beneficio adicional en las empresas, el e-mail ha contribuido a allanar sus estructuras jerárquicas, hasta el punto de que hoy en día es común ver al Presidente de una gran corporación manteniendo comunicación escrita con todos los niveles de empleados, y con más frecuencia de la que había antes del correo electrónico.
Recibir ofertas en tu correo electrónico. Podrías inscribir tu correo electrónico con los proveedores de los cuales estuvieras interesado en recibir ofertas, así tendrías la posibilidad de ahorrar sin moverte de tu casa a buscar los mejores precios.
Se puede enviar un mensaje o fotografías digitalizadas a algún pariente o amigo con mayor rapidez.
Enviar tu curriculum a varias empresas en un solo mensaje.
Recibir un curso a través de correo electrónico.
Recibir asesoría sobre tu tesis o investigación de algún investigador reconocido de cualquier parte del mundo.
Uso de foros de discusión o grupos de trabajo con el cual reunirse para hablar, debatir y aprender sobre un tema determinado.
Recibir las calificaciones de las asignaturas en el buzón de correo electrónico.
Formular quejas o mostrar tu opinión respecto a algún tema importante.
1. Disponibilidad.Es un recurso disponible las 24 horas del día y los 365 días del año, lo que nos permite estar conectados con el mundo todo el tiempo, para informar o estar informados.
2. Accesibilidad.Gracias a la naturaleza virtual de nuestra dirección de correo electrónico, podemos enviar y recibir mensajes en diferentes lugares: En el trabajo, en la oficina del cliente, en un aeropuerto, un hotel, un restaurante, etc.
3. Rapidez.La información a través del e-mail viaja más rápido que a través del fax o un sistema expreso de encomiendas, como el de FedEx o UPS. Los destinatarios pueden recibir nuestros mensajes casi de manera instantánea, y a su vez podemos recibir sus respuestas con la misma inmediatez.
4. Tú decides.Cada cual decide cuándo y dónde leer los mensajes que recibe, de acuerdo a la importancia y la prioridad que establece, de manera personal. De igual manera, cada cual tiene el poder de decidir si responde o no cada mensaje recibido, y cuándo lo hace. En este mismo sentido se dice que el e-mail es un medio "asincrónico": Las personas involucradas no necesitan coincidir en el tiempo para comunicarse.
5. Multi-destinatarios.Uno de los beneficios que más ha fascinado al mundo es el poder transmitir el mismo mensaje a más de una persona al mismo tiempo.
6. Multi-documentos.En cada correo electrónico podemos incluir diferentes tipos de documentos digitales (imágenes, sonido, video, hojas de cálculo, gráficos, textos, etc.)
7. Ahorros significativos.Además del tiempo que ganamos en los beneficios antes mencionados, ahorramos papel, sobres y el resto de la logística operativa del correo tradicional. Pero también ahorramos espacio y tiempo porque el sistema de e-mail nos brinda la posibilidad de ordenar, clasificar y almacenar los mensajes que recibimos.
8. Documentación.Para los procesos de intercambio de información en las empresas, resulta muy beneficioso que el correo electrónico deje un respaldo formal y detallado del contenido específico del mismo, lo que nos facilita el seguimiento de datos o instrucciones en un momento determinado, y nos proporciona una evidencia escrita de lo que se ha dicho y quiénes han participado. Cada mensaje puede releerse tantas veces como se desee.
9. Retransmisión fidedigna.Podemos retransmitir una información o un mensaje de manera fiel a la fuente original, sin cambiar su contenido, y evitando la distorsión que casi siempre se da de manera implícita en la comunicación verbal, cuando ponemos los mensajes de otros en nuestras propias palabras o reinterpretamos información.
10. Efectividad comunicacional.Cuando los correos electrónicos están debidamente personalizados, son oportunos para el destinatario, están bien escritos, y toman en cuenta las buenas prácticas de la comunicación escrita, llegan a ser poderosamente efectivos, en cuanto a los objetivos del remitente.
Desventajas
1. Solamente se pueden enviar mensajes a personas que tienen accesoa Internet. Sin esta conexión el destinatario no podría acceder a la información que le ha llegado.
2.Riesgo de envío accidental a personas no interesadas. Puede existir una confusión por la cual el envío se realice a otra persona que no sea el verdadero destinatario.
3. Riesgo de contaminar e ordenador con algún virus. Muchos correos que llegan a la bandeja de entrada llevan consigo virus que pueden infectar nuestro procesador.
4.Riesgo de recibo de “spam-email” con un mismo mensaje que seenvía simultáneamente a muchos receptores quienes no lo han solicitado.
- mensaje entregado correctamente en el servidor.
- mensaje entregado correctamente en el dispositivo del destinatario. (Nota: esto no significa que el mensaje haya sido leído, sino solo que ha sido entregado.)
